Dalam dunia kuliner, penggunaan bunga dalam masakan bukanlah sesuatu yang baru. Bunga selalu menjadi bagian yang memukau dalam hidangan sejak zaman dahulu. Salah satu bunga yang mempunyai tempat istimewa dalam dapur terutamanya dalam masakan Asia Tenggara adalah bunga kantan, atau lebih dikenali atau torch ginger dalam bahasa Inggeris. Dalam artikel ini, kita akan menggali lebih dalam tentang kegunaan bunga kantan dalam masakan dan manfaat khasiatnya.
Bunga kantan yang mempunyai aroma unik dan rasa yang segar, merupakan salah satu bahan penting dalam masakan tradisional seperti laksa, asam pedas, dan kerabu. Ia juga digunakan sebagai bahan tambahan dalam salad, sup dan acar di Malaysia, Indonesia dan Thailand.
- Bunga Kantan dalam Laksa: Dalam masakan Malaysia dan Singapura, bunga kantan sering kali digunakan dalam laksa – sejenis sup mi yang popular. Ia ditambahkan ke dalam kuah laksa untuk memberikan rasa segar dan aroma yang khas.
- Bunga Kantan dalam Asam Pedas: Asam pedas, merupakan masakan asli Melayu yang mempunyai rasa yang kuat dan pedas. Bunga kantan digunakan dalam asam pedas untuk memberikan rasa dan aroma yang menyegarkan dan menyeimbangkan rasa pedas.
- Bunga Kantan dalam Kerabu: Kerabu adalah sejenis salad Melayu yang sering mengandungi bunga kantan yang dihiris halus. Bunga kantan memberikan aroma yang unik dan menambahkan dimensi rasa pada kerabu.
- Bunga Kantan dalam Acar: Di Indonesia, bunga kantan kerap digunakan dalam acar – sejenis pickles sayuran. Bunga kantan memberikan acar rasa segar dan aroma khas.
- Bunga Kantan dalam Sup: Bunga kantan juga sering kali ditambahkan ke dalam sup untuk memberikan rasa yang lebih segar dan lezat.
Bukan sahaja menjadi bahan dapur yang bernilai, bunga kantan juga kaya dengan nutrien dan memiliki banyak manfaat kesihatan. Bunga kantan diketahui memiliki kandungan antioksidan yang tinggi. Antioksidan adalah molekul yang melawan radikal bebas dalam tubuh, yang dapat menyebabkan kerusakan sel dan berkontribusi terhadap penuaan dan penyakit seperti kanker. Selain itu, bunga kantan juga memiliki sifat antibakteria dan anti-radang, menjadikannya bahan yang berguna dalam perubatan tradisional.
Penyelidikan lanjut sedang dijalankan untuk mengkaji potensi bunga kantan dalam industri farmaseutikal dan kosmetik. Dalam sebuah kajian yang diterbitkan dalam jurnal “Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine”, penyelidik menemui bahwa ekstrak bunga kantan menunjukkan aktiviti anti-radang dan antioksidan yang tinggi.
Namun, penggunaan bunga kantan dalam masakan bukan hanya tentang rasa dan manfaat kesihatan. Bunga ini juga menambah nilai estetika pada masakan. Dengan warna merah jambu yang menarik dan bentuk yang unik, bunga kantan menambah keindahan pada setiap hidangan.
Bunga kantan adalah contoh sempurna tentang bagaimana kita dapat memanfaatkan alam untuk menambah rasa dan keunikan pada masakan kita, sementara juga menikmati manfaat kesihatan. Dengan pemahaman yang lebih dalam tentang kegunaan dan manfaat bunga ini, kita boleh menghargai lebih lagi peranannya dalam seni kuliner dan kesihatan.
